Congratulation Show

Congratulations : 50 ans du Concours Eurovision de la chanson (en anglais : Congratulations: 50 Years of the Eurovision Song Contest) fut une émission de télévision organisée par l'Union européenne de radio-télévision pour célébrer le cinquantième anniversaire du Concours Eurovision de la chanson et déterminer la meilleure chanson ayant été présentée au concours durant ces cinquante années.
    Congratulations se déroula le samedi 22 octobre 2005, à Copenhague, au Danemark, et fut remporté par le groupe ABBA, avec la chanson Waterloo.
    En juin 2004, l'UER annonça son intention d’organiser, en collaboration avec la BBC, un concert au Royal Albert Hall de Londres pour fêter les cinquante ans de l’Eurovision. L’Union dut cependant changer ses plans et, en octobre 2004, confirma qu’une cérémonie spéciale, organisée par la télévision publique danoise, se tiendrait à Copenhague, le samedi 22 octobre 2005.
    Cette cérémonie fut baptisée Congratulations (Félicitations), d’après le titre de la chanson de Cliff Richard, avec laquelle il avait concouru en 1968 et terminé deuxième.
     Trente-deux pays diffusèrent l'émission en direct et participèrent au vote. Deux des « Big Four » (les quatre plus importants contributeurs financiers de l’Union), la France et le Royaume-Uni, ne participèrent pas à l’évènement. Congratulations fut également diffusé en différé en Albanie, en Arménie, en Australie et au Kosovo.
    En mai 2005, l'UER lança un grand sondage sur son site internet, pour déterminer les dix premières chansons finalistes. Chaque internaute put voter pour ses deux chansons préférées de chaque décennie du concours (1956-1965, 1966-1975, 1976-1985, 1986-1995 et 1996-2005). Quatre finalistes supplémentaires furent choisis par le Groupe de Référence de l’Union.
    Les noms des finalistes furent révélés le 16 juin 2005. Sur les quatorze chansons, onze avaient remporté le concours, deux avaient terminé deuxième et une seule, troisième. L’Irlande et le Royaume-Uni furent les seuls pays à avoir deux chansons parmi les finalistes. Johnny Logan était le seul artiste à avoir été retenu deux fois.

    Congratulations eut lieu au Forum Arena de Copenhague, salle d’exposition inaugurée en 1926. 6500 spectateurs étaient présents dans les gradins.
    La scène était de forme trapézoïdale et de couleur blanche. Elle comportait deux niveaux et son sol était composé de formes géométriques imbriquées. L’accès à la scène se faisait via deux rampes suspendues, situées à l’arrière gauche et à l’arrière droite. Le décor se composait de plusieurs écrans LED. L’orchestre était installé à gauche du podium. Enfin, la scène était bordée par une plate-forme dont partaient deux rampes, permettant de la quitter. Un espace circulaire décoré d’une étoile et placé sur cette plate-forme accueillait les présentateurs.
    Les présentateurs de la soirée furent les chanteurs Katrina Leskanich et Renārs Kaupers. La première avait remporté le concours en 1997, pour le Royaume-Uni, avec son groupe Katrina and the Waves. Le second avait concouru en 2000, pour la Lettonie, avec son groupe Brainstorm. Il avait terminé troisième et en 2002, était revenu pour présenter le concours, organisé à Riga.
    Un chœur de quatre personnes se tint sur la scène tout au long de la cérémonie. Il était composé d’Eimear Quinn (vainqueur en 1996), Charlie McGettigan (vainqueur en 1994), Jakob Sveistrup (neuvième en 2005) et Linda Martin(deuxième en 1984, vainqueur en 1992).
    L'UER commercialisa simultanément un double CD et un double DVD reprenant tous les vainqueurs du concours et une sélection d’autres chansons marquantes.
    La retransmission dura près de deux heures et cinquante minutes.

    Chaque pays attribua 6, 7, 8, 10 et 12 points aux cinq chansons. La chanson arrivée en tête fut déclarée meilleure chanson à avoir été présentée à l’Eurovision, durant ces cinquante dernières années.
    Le vainqueur final fut donc la chanson Waterloo, interprétée par le groupe ABBA et qui avait remporté la victoire pour la Suède en 1974. Le groupe avait ensuite connu un immense succès commercial partout dans le monde et vendu plus de 370 millions de disques.
    Aucun des quatre membres d’ABBA n’était présent ce soir-là. Le prix spécial fut donc remis à Marten Aglander, représentant d'Universal Music en Suède. Il le remit lui-même, la semaine suivante, à Benny Andersson et Bjorn Ulvaeus.